Tratos Culturais no Cultivo do Gergelim

Tratos culturais

As plantas daninhas competem com a cultura principal, em água, luz e nutrientes. A intensidade da competição das ervas daninhas depende de vários fatores, como espécie, densidade, fertilidade do solo, disponibilidade de água e hábito de crescimento da cultura em cultivo.

O gergelim é uma planta de crescimento inicial bastante lento, e os primeiros 45 dias depois da emergência das plântulas são críticos para essa cultura, que deve ser mantida livre de plantas daninhas nesse período. O preparo adequado do solo pode funcionar como excelente método de controle da vegetação daninha. Devem ser feitas de 2 a 3 capinas durante o ciclo da planta, com enxada ou cultivador.

O pequeno produtor do Município de São Francisco de Assis do Piauí utiliza comumente o instrumento denominado arado cultivador (tipo bico de pato) à tração animal (entre fileiras) e enxada (entre plantas), no controle das plantas daninhas no campo de gergelim, sendo o cultivador regulado para aprofundar no máximo 3,0 cm do solo para não danificar as raízes das plantas (Figura 1). Após a passagem com o cultivador, deve-se fazer o “retoque” com a enxada, junto às linhas de plantio (QUEIROGA et al., 2008).

Fotos: Vicente de P. Queiroga     Vicente de P. Queiroga             Odilon Reny Ribeiro F. da Silva

Figura 1. Controle de plantas daninhas com o instrumento arado cultivador (conhecido como bico de pato ou capinadeira), em lavoura de gergelim no Município de São Francisco de Assis do Piauí, 2008.

Controle químico de plantas daninhas

Para o uso de herbicidas devem-se levar em conta vários fatores, tais como a composição textural do solo e o teor de matéria orgânica. Solos com baixo teor de argila (menor que 15%) e com baixo teor de matéria orgânica (menos que 2%) devem receber doses menores que os solos com elevado teor de argila (acima de 35%) e com elevado teor de matéria orgânica (acima de 4%). É importante também conhecer os tipos de ervas predominantes.

Os herbicidas (diuron, pendimenthalin e alachlor) testados no gergelim são, na maioria, pré-emergentes. O produtor deve preparar a área, plantar em solo úmido, em seguida aplicar o herbicida. Os herbicidas diuron e pendimenthalin foram testados em pré-emergência, em solo Bruno não cálcico, de textura franco-arenosa. Nestas condições, as dosagens de 0,50 kg (diuron) + 0,75 kg (pendimenthalin) do ingrediente ativo por hectare foram suficientes para um bom nível de controle das plantas daninhas. Em solo tipo Vertissolo de textura argilosa, além dos herbicidas citados acima, usou-se o alachlor. As seguintes dosagens foram suficientes para um excelente nível de controle de plantas daninhas: 0,75 kg (diuron) + 1,25 kg (pendimenthalin) e 0,75 kg (diuron) + 1,44 kg (alachlor) do ingrediente ativo ha-1. Nessas condições, o custo do controle químico foi em média 73% inferior ao custo da capina manual, com enxada.

Rotação de culturas e consórcio

A rotação de culturas, além dos benefícios na produtividade, é uma prática que promove a redução de pragas, tanto no gergelim como nas demais culturas que entram no esquema de rotação, auxilia no controle de ervas daninhas, reduz a erosão e mantém a matéria orgânica no solo. As culturas normalmente usadas em rotação com o gergelim são: algodão, milho, feijão, soja, amendoim, mamona e sorgo. Exemplos de rotação: feijão-gergelim, milho-gergelim e/ou mamona-amendoim-gergelim. No caso de rotação com uma leguminosa (soja ou amendoim), permite-se a economia de alguns quilos de fertilizantes nitrogenados por hectare.

O sistema de cultivo consorciado é amplamente empregado por pequenos agricultores, uma vez que estes aproveitam ao máximo os já limitados recursos que possuem, diminuem o insucesso da lavoura, dispõem de maiores opções de alimentos e possibilitam maior eficiência do uso da terra e conservação do solo.

Foto: Joffre Kouri

Figura 2. Plantio em consórcio: gergelim, algodão e sorgo. Prata, PB.

O sistema de consórcio pode ser vantajoso, desde que se leve em conta a configuração de plantio, a população de planta e a época relativa de plantio das espécies envolvidas. O gergelim pode ser consorciado com várias culturas, dependendo da região, das condições climáticas, do espaço físico, como, por exemplo, com o algodão, a mamona, o milho, o sorgo, o amendoim, a soja e variedades de feijão. Além disso, existe a possibilidade de se cultivar o gergelim em consórcio com fruteiras (caju), árvores florestais ou palmeiras com benefícios significativos para o ecossistema.

Tratos Culturais

Como o gergelim é uma planta de crescimento inicial bastante lento, os primeiros 45 dias depois da emergência das plântulas são críticos para essa cultura que, nesse período, deve ser mantida livre de plantas daninhas. 

O próprio preparo adequado do solo pode funcionar como excelente método de controle da vegetação daninha. 

Devem ser feitas de 2 a 3 capinas durante o ciclo da planta, com enxada ou cultivador.

Controle químico de plantas daninhas

– O uso de herbicidas deve levar em conta vários fatores, entre os quais a composição textural do solo e o teor de matéria orgânica: solos com baixo teor de argila (inferior a 15%), e com baixo teor de matéria orgânica (inferior a 2%), devem receber doses menores que aqueles com elevado teor de argila (superior a 35%) e com elevado teor de matéria orgânica (acima de 4%).

É importante também conhecer os tipos de ervas predominantes.

Os herbicidas (Diuron, Pendimenthalin e Alachlor) testados no cultivo do gergelim são, na maioria, pré-emergentes. 

O produtor deve preparar a área, plantar o gergelim em solo úmido e, em seguida aplicar o herbicida.

Os herbicidas Diuron e Pendimenthalin foram testados, em pré-emergência, em solo Bruno Não Cálcico, de textura franco-arenosa: nessas condições, as dosagens da mistura de 50 g (Diuron) + 75 g (Pendimenthalin) do ingrediente ativo/hectare foram suficientes para um bom nível de controle de plantas daninhas. Em solo tipo Vertissol de textura argilosa, além dos dois herbicidas antes citados usou-se o Alachlor. 

As dosagens da mistura, a seguir especificadas, foram suficientes para um excelente nível de controle de plantas daninhas: 75 g (Diuron) + 1,25 kg (Pendimenthalin) e 75 g (Diuron) + 1,44 kg (Alachlor) do ingrediente ativo/hectare.

Nessas condições, o custo do controle químico foi, em média, 73% inferior ao custo da capina manual com enxada.

Rotação de culturas 

– Além de promover a redução de pragas e melhorar a produtividade tanto do gergelim quanto das demais culturas que entram no esquema de rotação, o sistema de rotação de culturas auxilia no controle de ervas daninhas, reduz a erosão e mantém a matéria orgânica no solo. 

As culturas normalmente cultivadas em rotação com o gergelim são o algodão, o milho e o feijão. Contudo, em rotação com o gergelim cultiva-se também a soja, o amendoim, a mamona e o sorgo. 

Exemplos de rotação de culturas: feijão–gergelim, milho–gergelim, ou mamona–amendoin gergelim. 

Nas regiões que possibilitam o cultivo de “safrinha” pode-se optar pelo cultivo do gergelim após o da soja ou o do algodão herbáceo.

Consórcio 

– O sistema de consórcio pode ser vantajoso desde que, ao adotá-lo, o produtor leve em conta os aspectos relacionados à configuração de plantio, à população de planta, aos tipos de consórcios e à época relativa de plantio das espécies envolvidas no consórcio, a fim de obter um sistema eficiente e mais estável que o do monocultivo. O gergelim pode ser cultivado em consórcio com o algodão, a mamona (Fig. 5), o milho, o sorgo, o amendoim, a soja e outras variedades de Phaseolus. 

Além disso, há a possibilidade de cultivar-se o gergelim em consórcio com fruteiras (cajueiro,

por exemplo), árvores florestais ou palmeiras, com benefícios significativos para o ecossistema.

Fig. 5. Sistema de consórcio mamona + gergelim, plantandose o gergelim 15 dias depois de se plantar a mamona.

Preparo do solo e plantio do Gergelim

Preparo do solo e plantio

O sucesso no estabelecimento do sistema de cultivo do gergelim requer um cuidadoso preparo do solo, em virtude do pequeno tamanho de suas sementes e do lento crescimento das plântulas nas primeiras semanas. Assim, a área de plantio deve estar bem preparada, para facilitar a emergência das plântulas, promover o seu estabelecimento o mais rápido possível e evitar a competição com as plantas daninhas, as quais prejudicam o desenvolvimento e o crescimento da cultura.

Para o preparo do solo em áreas já cultivadas, não se recomenda o uso de grade aradora. Com o uso contínuo deste equipamento, o solo estará sujeito a processo de degradação.

No preparo do solo, seja convencional, com o uso de aração e gradagem (Figura 1A) ou com técnicas de preparo mínimo (Figura 1B), é importante o uso adequado das máquinas e implementos agrícolas em razão da profundidade, do relevo, do grau de estrutura e da classe textural do solo e a operação feita no momento oportuno. No preparo dos solos arenosos ou de textura franco-arenosas, já trabalhados muitas vezes, só há necessidade de uma ou duas gradagens.

Figura 1A. Preparo do solo com grade leve.

Foto: Joffre Kouri

Figura 1B. Preparo do solo com uso de cultivador.

Inicialmente, fazem-se a trituração e a pré-incorporação dos restos de culturas anteriores e plantas daninhas com grade leve ou niveladora. Depois de 7 a 15 dias da incorporação, faz-se uma aração profunda, dependendo do tipo e da profundidade do solo, com o arado de aiveca. Depois, se gradeia com grade simples.

Para solos rasos e pedregosos, usa-se arado de disco superficialmente; no máximo, 10 cm de profundidade, ou somente uma grade de disco simples. Se o solo for profundo e sem pedras, usa-se o arado de aiveca, efetuando-se, antes, a pré-incorporação dos resíduos, e depois o uso de grade de disco simples.

Para determinar a época de semeadura, deve-se levar em conta o ciclo da cultivar e do período chuvoso da região, a fim de que a fase de colheita/secagem ocorra na estação seca. A incidência de chuvas sobre as cápsulas abertas promove o enegrecimento das sementes.

Nos estados do Nordeste, recomenda-se o plantio após a definição da estação chuvosa, quando ocorrem precipitações de pelo menos 40 mm a 50 mm, que possibilitem o preparo do solo e o estabelecimento inicial das plântulas. Nas demais regiões do Brasil, especialmente no Centro-Oeste e no Sudeste, onde o período chuvoso é bem definido, o gergelim pode ser usado como primeira ou segunda cultura, conforme o interesse do produtor (BELTRÃO et al., 2001).

O sistema de plantio do gergelim pode ser manual ou mecanizado, dependendo do tamanho da área e do nível tecnológico da lavoura. A quantidade de sementes por hectare varia entre de 1,5 kg a 3,5 kg, de acordo com o espaçamento e da densidade de plantio.

A semeadura deve ser feita em sulcos rasos contínuos ou em covas rasas, à profundidade de 2 cm. Pode ser manual (com a ponta dos dedos), distribuindo-se em torno de 30 sementes/m ou com semeadora manual, feita com lata de 1 litro ou similar, acoplada a uma haste de madeira, com um furo no fundo, ajustado para liberar de 6 a 10 sementes por cova, de modo a gastar em média 3 kg de sementes por hectare (Figura 2).

  Plantadeira manual.         

Visão do furo de caimento    

Profundidade do plantio. das sementes.

Figura 2. Semeadora manual apropriada para o plantio em covas.

Na comunidade de São Tiago em Bela Vista, PI, os produtores semeiam gergelim com auxílio de uma matraca adaptada, onde uma peça metálica de forma retangular é substituída por outra maior com extremidade circular, a qual é instalada no mecanismo regulador de sementes da máquina (Figura 3), visando conseguir uma vedação total de sementes pequenas de gergelim (QUEIROGA et al., 2013).

Fotos: Gilvan Tolentino

(A)               

                 

(B)         

                   

(C)           

                 

 (D)

   

Figura 3. A. Chapa metálica de forma retangular no regulador e a circular abaixo; B. Dosador sem a chapa retangular; C. Regulador de sementes instalado na matraca; D. Chapa metálica de forma circular no regulador e a retangular ao lado.

Existe também uma semeadora simples para plantio em sulcos, desenvolvida por produtores (Figuras 4 e 5), e que oferece maior agilidade e precisão na distribuição das sementes, baseada em equipamentos adaptados, que dispõe de mecanismos para abrir o sulco, distribuir as sementes e fazer o aterramento. Nesse sistema, gastam-se, em média, 2 kg de sementes por hectare.

Figura 4. Semeadora manual apropriada para o plantio em sulcos, Várzea, PB.

Fotos: Ana Yimiko Kojima

Figura 5. Semeadora mecânica manual de duas linhas para plantio de sementes de gergelim. Município de Lucrécia, RN, ano 2010.

Para semeadura mecanizada (Figura 6), podem-se usar máquinas de plantio destinadas a sementes pequenas, como cenoura, ou pode-se adaptar o disco cego, que normalmente vem com as máquinas, fazendo-se 8 furos de 3/16 polegadas e calibrando-se a saída de 4 a 8 sementes.

Fotos: Nair Helena Castro Arriel

Figura 6. Plantio mecanizado de gergelim, Canarana, MT.

No plantio de cultivares ramificadas, recomenda-se o espaçamento de 0,80 m a 1,0 m entre fileiras e de 0,20 m entre plantas, Para cultivares não ramificadas, usar o espaçamento de 0,60 m a 0,70 m entre fileiras com 0,10 m entre plantas. Para configuração de plantio em fileiras duplas, recomenda-se o espaçamento de 1,70 m entre fileiras duplas de 0,30 m dentro da fileira e de 0,10 m entre plantas (BELTRÃO et al., 2001). Lima et al., (2011) em estudos para definição de espaçamento de gergelim em sistema de cultivo irrigado observaram produtividades de mais de 2000 kg de sementes por hectare ao usarem configurações de plantio 0,60 x 0,05 m e 0,40 x 0,20 m.

Por apresentar semente muito pequena e leve, normalmente, se gasta mais semente que o necessário. Para que a população de plantas satisfaça as recomendações de espaçamento e densidade de plantio, em torno de 100 mil plantas por ha, é necessário fazer o raleamento ou desbaste, deixando as plantas mais vigorosas e retirando as excedentes. O desbaste deve ser realizado em solo úmido e em duas etapas: inicialmente, quando as plantas estiverem com 4 folhas, deixam-se 20 plantas por metro, e quando as plantas alcançarem cerca de 12 cm a 15 cm de altura, deixam-se 2 plantas por cova ou 8 a 10 plantas por metro linear (Figura 7). Para as cultivares não ramificadas, deixam-se 12 a 15 plantas por metro linear.

Fotos: Nair Helena Castro Arriel

Figura 7. Excesso de plântulas de gergelim após a germinação e após o desbaste.

Plantio manual escalonado

É importante que o plantio do campo de gergelim (como, por exemplo, com a cultivar BRS Seda de frutos deiscentes) seja articulado com a capacidade diária do produtor para o corte das plantas. Recomenda-se que o produtor use a máquina manual de duas linhas para um campo de 4 ha de gergelim de modo escalonado (Figura 8). Mesmo que a capacidade de plantio do referido equipamento seja de 4 ha dia-1, o ideal seria o produtor dividir essa área total de 4 ha em 4 parcelas ou lotes com piquetes (Figura 8), sendo que cada parcela de 1 ha seria plantada em dias diferentes, ou seja, iniciaria o plantio da primeira parcela com solo úmido (1 ha) no primeiro dia e terminaria de plantar a última parcela (1 ha) no quarto dia (QUEIROGA et al., 2009).

Figura 8. Representação esquemática de um plantio escalonado de quatro hectares para atender pequenos produtores de gergelim.

Por ocasião da colheita, o produtor teria que efetuar em cada parcela de 1 ha as seguintes etapas: cortar as plantas e agrupá-las em feixes, amarrá-los com barbantes e, finalmente, dispô-los nas cercas de arame para secagem, sendo todas essas tarefas executadas dentro de uma jornada de 8 horas de trabalho, o que exigiria a mão de obra de no mínimo seis pessoas para cada parcela de 1 ha. No dia seguinte, repetiria as mesmas atividades de colheita do gergelim na segunda parcela de 1 ha e, assim por diante, para a terceira e quarta parcela.

Este sistema de cultivo escalonado do gergelim deiscente pode ser considerado o mais viável para o pequeno produtor, principalmente quando o mesmo está desejando ampliar sua área de produção. Além de exigir uma mão de obra diária reduzida de 6 pessoas/ha durante a colheita de cada parcela, esse sistema irá favorecer mais o produtor por permitir produzir em maior quantidade com qualidade, sem perdas significativas de sementes durante a colheita.

Em regiões de período chuvoso mais longo, a época de plantio deve ser planejada, a fim de não comprometer a maturação dos frutos e o rendimento da cultura. Para cultivares de ciclo de noventa dias, o período mais adequado à semeadura é o início dos três últimos meses do período chuvoso (ARRIEL et al., 2006). 

O gergelim é uma planta de crescimento inicial bastante lento, sendo críticos os primeiros 45 dias depois da emergência das plântulas, devendo neste período ser mantida livre de plantas daninhas. O preparo adequado do solo para o plantio já pode funcionar como um método de controle da vegetação daninha e deve ser feitas de duas a três capinas durante o ciclo da planta, com enxada ou cultivador (EMBRAPA, 2007). 

No preparo do solo, seja convencional, com o uso de aração e gradagem ou com técnicas de preparo mínimo com o uso de cultivador, é importante o uso adequado das máquinas e implementos agrícolas em razão da profundidade, relevo, grau de estrutura e da classe textural do solo, devendo sempre evitar os torrões de solo, pois a semente é pequena e leve, preferindo um leito uniforme para boa germinação (QUEIROGA, ARRIEL e SILVA, 2010). 

O sistema de plantio do gergelim pode ser manual ou mecanizado, dependendo do tamanho da área e do nível tecnológico da lavoura, variando a quantidade de sementes por hectare entre 1,5 kg a 3,5 kg, de acordo com o espaçamento e da densidade de plantio. A semeadura pode ser feita em sulcos rasos contínuos ou em covas rasas de profundidade de 2 cm. (ARAUJO et al., 2005). 

No plantio de cultivares ramificadas, recomenda-se o espaçamento de 0,80 m a 1,0 m entre fileiras e de 0,20 m entre plantas, Para cultivares não ramificadas, usar o espaçamento de 0,60 m a 0,70 m entre fileiras com 0,10 m entre plantas. Para configuração de plantio em fileiras duplas, recomenda-se o espaçamento de 1,70 m entre fileiras duplas de 0,30 m dentro da fileira e de 0,10 m entre plantas (BELTRÃO et al., 2001). Lima et al (2011) em estudos para definição de espaçamento de gergelim em sistema de cultivo irrigado observaram produtividades de mais de 671 

Revista Brasileira de Energias Renováveis, v.8, n.4, p.665- 675, 2019 

2000 kg de sementes por hectare ao usarem configurações de plantio 0,60 x 0,05 m e 0,40 x 0,20 m. 

Com relação ao solo, a cultivar pode crescer e se desenvolver em diversos tipos de solo, porem os tipos de solos preferenciais da cultura para atingir a plenitude são os profundos, com textura franca, bem drenados e de boa fertilidade natural (JÚNIOR e AZEVEDO, 2013). Sendo os solos muitos argilosos e com problemas de compactação devendo ser evitados, pois o oxigênio nas raízes pode ser tornar limitante e comprometer o crescimento e o desenvolvimento das plantas e, assim, a sua capacidade de produção econômica (EMBRAPA, 2009). 

Apesar da rusticidade do cultivo do gergelim, vários autores relatam que o aumento da produtividade é relacionado ao acréscimo de nutrientes no solo pela adubação como citado por Santos et al., (2010); Perin et al., (2010); Souza et al., (2014); Oliveira et al., (2015) e Carneiro et al., (2016). 

Cultivares de Gergelim (Variedades)

Cultivares

A escolha correta da cultivar para um determinado ambiente é de grande importância para a obtenção de boa produtividade. Entretanto, é comum os produtores de gergelim reutilizarem suas próprias sementes para formação da nova lavoura, prática que provoca prejuízos, como a proliferação de doenças, depreciação comercial dos produtos, além da perda de produtividade e uniformidade.

As variedades de gergelim diferenciam-se por vários atributos, como altura, ciclo (de 70 a mais de 170 dias), coloração das sementes e tipo de ramificação. As variedades de sementes de cor branca e ou creme são as de maior valor comercial, ao passo que as de cor preta têm demanda restrita, mas em ascensão no mercado externo. A maioria das cultivares brasileiras apresenta ramificações e sementes de cor creme.

O programa de melhoramento genético do gergelim da Embrapa Algodão, em Campina Grande, PB, já viabilizou o desenvolvimento de cinco cultivares comerciais (EMBRAPA, 2000; EMBRAPA, 2007; ARRIEL et al., 2009; EMBRAPA, 2011). As principais características dessas cultivares de gergelim são as seguintes:

Cultivar CNPA G2: Cultivar de porte mediano (até 1,60 m); ciclo médio (100 dias) e hábito de crescimento ramificado; apresenta três frutos por axila foliar, semente de coloração creme; possui tolerância à mancha-angular e susceptibilidade à cercosporiose. É recomendada para plantio de sequeiro e irrigado em todos os estados do Nordeste por causa da sua alta estabilidade produtiva.

Cultivar CNPA G3: Cultivar de porte médio (até 1,60 m), ciclo: 90 a 100 dias, hábito de crescimento ramificado, floração e maturação uniformes. Apresenta um fruto poraxila e semente de coloração creme. Possui resistência à mancha-angular e susceptibilidade à cercosporiose e à macrophomina. É indicada para a região semiárida nordestina, onde a mancha-angular é a principal doença da cultura.

Cultivar CNPA G4: Cultivar de porte mediano (1,55 m), ciclo 90 dias, hábito de crescimento ramificado com floração e maturação uniformes; um fruto por axila e sementes de cor creme, com teor de óleo variando de 48% a 50%. É tolerante à murcha-de-macrophomina, mancha-angular e cercosporiose. É indicada para cultivo na região Nordeste e Cerrado de Goiás.

Cultivar BRS Seda: Possui porte médio 1,55 m; ciclo médio de 90 dias, hábito de crescimento ramificado; início do florescimento aos 36 dias após a germinação com floração e maturação uniforme. Apresenta um fruto/axila, cujas sementes são de cor branca e possuem um teor de óleo superior a 52%. Peso de 1.000 sementes: 3,20 g. Mostra-se tolerante à murcha-de-macrophomina, mancha-angular e cercosporiose. É indicada para o cultivo na região Nordeste, Cerrados de Goiás e região norte fluminense.

IAC-OURO

O germoplasma que deu origem ao cultivar foi a introdução I-51964, de 1977, procedente dos Estados Unidos, da qual foram selecionadas linhagens que passaram por vários ciclos de seleção massal. A seleção foi dirigida para obtenção de alto potencial produtivo.

As características principaís são hábito de crescimento ereto, ramificado, com dois a quatro ramos inseridos na haste principal a 30 cm do solo; altura de 120 a 150 cm; haste verde, pubescente durante o ciclo e dourada na maturação, com 25 internódios; folha é pubescente, verde-amarelada durante o ciclo e amarelo-esverdeada e senescente na maturação; flor, pilosa, levemente arroxeada, interior branco; o fruto é uma cápsula verde, retangular, pubescente, com cerca de 60 sementes. Na maturação, abre-se pelas suturas longitudinais, soltando as sementes, mudando a cor do amarelo para o marron. O número de frutos por axila é de 1 a 3, em geral 3; a semente tem coloração creme tendendo a branca, podendo a tonalidade variar com as diferenças ambientais de secagem.

A variedade é extremamente uniforme na maturação, sendo o início do processo marcado pelo amarelecimento e queda das folhas. Os frutos basais têm a coloração transformada do verde para o amarelo, ocorrendo progressivamente da base para o ápice da planta, possibilitando intervalo relativamente longo para a colheita, evitando perdas pela deiscência dos frutos quando maduros. O peso de 1.000 sementes é de 3,3 g e o teor de óleo na semente é de 52%. O variedade tem potencial de produtividade na faixa de 1.000 a 1.500 kg/ha. Está em distribuição comercial desde 1983.

Calagem e Adubação do Gergelim

A correção do solo compreende o uso de calcário para corrigir a acidez e o emprego de fertilizantes, a fim de elevar a fertilidade do solo a níveis adequados, conforme as exigências da cultura. As recomendações para correção de acidez e adubação devem ser feitas com base em resultados de análise química e física do solo.

Após a escolha da área, recomenda-se enviar, para análise laboratorial, uma amostra do solo a partir de subamostras retiradas da camada arável, que normalmente é alterada, seja por arações e gradagens, seja pela adição de corretivos, fertilizantes e restos culturais.

Calagem - Correção de acidez

No Brasil há predominância de solos ácidos. O emprego da calagem via cálcio e carbonato é importante para neutralização da acidez do solo; e, além de fornecer os nutrientes cálcio e magnésio, também melhora o aproveitamento dos fertilizantes e dos elementos já existentes no solo por corrigir o pH (MANUAL INTERNACIONAL DE FERTILIDADE DO SOLO, 1998).

Para calagem, é recomendado dar maior ênfase à porcentagem de saturação de alumínio do que ao seu teor isoladamente; porém, devem ser também levados em consideração os teores de cálcio e magnésio do solo. Em áreas já calcariadas, que serão aproveitadas com rotação de culturas, a amostragem, para fins de indicação de fertilizantes, pode ser feita logo após a maturação fisiológica da cultura anterior. Se houver necessidade de calagem em áreas onde se pretende produzir gergelim pela primeira vez, a amostra do solo tem que ser feita de modo a possibilitar que o calcário esteja incorporado pelo menos dois meses antes da semeadura do gergelim, para poder reagir e exercer seu papel de correção do solo. Para a correção da acidez, deve-se dar preferência ao uso de calcário dolomítico, que possui de 25% a 30% de CaO e mais 12% de MgO. A aplicação pode ser feita manual ou mecânica, com bastante uniformidade na distribuição. Para os solos ácidos, tanto cauliníticos quanto de Cerrado, Oxissolos, recomenda-se o uso de gesso agrícola como complemento da calagem. No caso dos solos ácidos, a mistura de calcário mais o gesso aumentam a velocidade de percolação de bases e a correção da acidez das camadas profundas. Porém, em solos com baixos teores de potássio, não se recomenda o uso de gesso (BELTRÃO et al., 2001).

Adubação

Para que a planta possa externar todo seu potencial produtivo, é necessário que o solo forneça nutrientes em quantidade adequada.

O gergelim extrai do solo, em termos relativos, quantidades elevadas de nitrogênio (N), fósforo (P) e potássio (K), que variam conforme a produção, o estado nutricional, a variedade utilizada e a parte da planta colhida. Em geral, a planta precisa de 50 kg ha-1 – 14 kg ha-1 – 60 kg ha-1 de N-P2O5–K2O para produzir 1.000 kg de sementes. O corte das plantas para colheita implica na perda de quase 97% dos nutrientes extraídos do solo pelas plantas. Desse total, os frutos contêm de 33% a 60% do NPK extraído (BASCONES; RITAS, 1961).

As plantas de gergelim absorvem pouco NPK até os 30 dias após o plantio. A partir dessa data, os requerimentos da planta por esses nutrientes crescem rapidamente alcançando a demanda máxima de nitrogênio aos 74 dias, de fósforo dos 60 aos 90 dias e de potássio, depois dos 35 dias crescendo até o final do ciclo (FERREIRA, 2005). (dados não publicados).

Vários fatores influenciam na resposta à adubação, tais como: os tipos de fertilizantes, as épocas e o modo de aplicação, a textura e o teor de matéria orgânica do solo, entre outros.

Em relação aos principais macronutrientes, se a análise do solo evidenciar um teor de fósforo assimilável menor que 10 mg/dm3 (10 ppm), teor de matéria orgânica inferior a 2,6% e teor de potássio abaixo de 0,23 cmolc/dm3, há necessidade de correção com o uso de fertilizantes, cuja aplicação deve ser feita em razão da mobilidade do nutriente no solo e da textura do solo.

O fósforo, cuja mobilidade no solo é mínima, deve ser aplicado de uma vez por ocasião do plantio; o nitrogênio, cuja mobilidade é grande, pode ser aplicado em duas vezes: metade após o desbaste e metade 25 dias depois, e, de preferência, usando como fonte o sulfato de amônio. Graças à elevada dinâmica do nitrogênio, os fertilizantes devem ser usados em cobertura, em sulcos cobertos para reduzir as perdas por volatização, denitrificação e outros. O potássio, por possuir mobilidade intermediária, pode ser aplicado no plantio ou dividido junto com o nitrogênio, dependendo da capacidade de lixiviação do solo (BELTRÃO et al., 2001b).

Uma forma eficiente e relativamente barata de se melhorar a qualidade do solo, em especial o teor de matéria orgânica, é fazer uso de adubação verde e da adição de adubos orgânicos. Além dos estercos, vários produtos podem ser utilizados como adubo orgânico: camas de galinha, palha, restos vegetais, composto, biofertilizante e torta resultante da prensagem de sementes de oleaginosas.

Pereira et al. (2001, 2002) observaram aumento significativo no rendimento de grãos das cultivares de gergelim CNPA G4 e CNPA G3 usando diferentes níveis de adubação orgânica: T0 – testemunha sem adubo; T1 – 10t; T2 – 20t; T3 – 30t e T4 – 40t de esterco bovino/hectare.

A adubação verde consiste no cultivo de plantas que estruturam e enriquecem o solo com nitrogênio, fósforo, potássio, enxofre, cálcio e micronutrientes - no caso das leguminosas: feijão-guandu, leucena, mucuna-cinza, mucuna-preta e feijão-de-porco, as quais são incorporadas ao solo durante seu estádio de floração, auxiliado com equipamento, como o “rolo de faca” tracionado por animais. Esta técnica eleva a fertilidade do terreno e aumenta a produtividade das culturas exploradas pelo agricultor (TORRES et al., 2006).

Com o esterco originado de sua criação de caprinos, agricultores de São Francisco de Assis do Piauí usaram 20 t de esterco/hectare visando a melhorar a fertilidade dos seus solos (QUEIROGA et al., 2008).

As recomendações de correção de acidez e de adubação devem ser feitas com base em resultados de análise química e física do solo, as quais devem basear-se em amostras retiradas da camada arável, normalmente a mais intensamente alterada seja por arações e gradagens, seja pela adição de corretivos, de fertilizantes e de restos culturais.

Para minimização de custos, a adubação deve pautar-se sempre pela relação custo/benefício.

Calagem – Em áreas já com calcário, que serão aproveitadas para rotação de culturas, a amostragem do solo para fins de indicação de fertilizantes pode ser feita logo

após a maturação fisiológica da cultura anterior.

Se houver necessidade de calagem em áreas onde se pretenda produzir gergelim pela primeira vez, a amostragem do solo tem de ser feita de modo que possibilite a incorporaçãodo calcário pelo menos dois mesesantes da semeadura.

Para a correção da acidez do solo deve-se dar preferência ao calcário dolomítico que possui de 25% a 30% de óxido de cálcio (CaO) e mais 12% de óxido de magnésio (MgO).

Além de reduzir a incidência de pragas, a prática de rotação de culturas com adubos

verdes melhora a produtividade não só do gergelim como também das culturas que

vierem a entrar no sistema de rotação.

Adubação – O gergelim extrai do solo quantidades elevadas de nitrogênio (N), de fósforo (P) e de potássio (K), que variam conforme a produção, o estado nutricional, a variedade utilizada e a parte da planta colhida (Tabela 1). Em geral a planta precisa de 50 kg/ha de N, de 14 kg/ha de P2O5 e de 60 kg/ha de K2O para produzir 1.000 kg/ha de sementes.

Arrancar a cultura implica a saída de quase 97% dos nutrientes extraídos, do solo, pelas plantas.

Desse total, os frutos respondem por um percentual que varia de 33% a 60% do NPK extraído. Isso empobreceo solo.

Para garantir a produtividade de plantios posteriores, essas quantidades de nutrientes precisam ser repostas pela adubação.

O gergelim absorve pouco nitrogênio, fósforo e potássio (NPK) até o trigésimo dia após o plantio. A partir dessa data, a exigência da planta por esses nutrientes cresce rapidamente e alcança a demanda máxima de nitrogênio aos 74 dias; de fósforo, dos 60

aos 90 dias; e de potássio depois do 35º dia

crescendo até o final do ciclo.

Para obter-se maior eficiência na prática da adubação, além das exigências da cultura

em nutrientes vários fatores devem ser levados em consideração, a fim de conseguir-se

um uso racional dos principais fertilizantes minerais.

Dentre tais fatores têm-se o tipo de solo e a solubilidade, a qual determina a maior ou a menor mobilidade dos nutrientes, e, conseqüentemente, o maior grau de lixiviação, principalmente em solos arenosos.

O fósforo, cuja mobilidade no solo é mínima, deve ser totalmente aplicado por ocasião do plantio do gergelim. Em virtude de sua maior mobilidade, o nitrogênio e o potássio devem ser aplicados parceladamente.

O nitrogênio pode ser aplicado em duas vezes: metade após o desbaste, metade 25 dias depois, e sempre em solo úmido para evitar que evapore, usando-se, de preferência, o sulfato de amônio.

O potássio pode ser incorporado ao solo ou com o fósforo, ou em duas vezes (com o nitrogênio), de acordo com a capacidade de lixiviação do solo.

Quando há deficiência de nutrientes no solo, ou quando as condições do ambiente não são favoráveis, as plantas podem exibir sintomas de deficiência (Tabela 2).

Tabela 2. Sintomas de deficiência de nutrientes em gergelim.

Clorose geral com ou sem o murchamento das plantas Inicialmente, os sintomas aparecem nas folhas mais velhas, associadosao seguinte:

􀁹 Deficiência de nitrogênio (N): Plantas de cor verde-clara, sem ramificação, de caules delgados e com folhas eretas.

As folhas superiores apresentam-se com uma coloração de tom verdepálido.

Em estado avançado dessa deficiência, as folhas inferiores tornam-se amareladas, depois, alaranjadas, e em seguida caem.

􀁹 Deficiência de fósforo (P): Plantas sem ramificações, de caules finos e de porte baixo. As folhas superiores apresentam coloração verde-forte, as mais velhas ficam opacas e escuras e exibem uma coloração verde-acinzentada. Ocorre necrose nas folhas mais velhas, que, em seguida, caem.

􀁹 Deficiência de magnésio (Mg): As folhas mais velhas apresentam clorose internervural, a princípio ligeiramente amarelada, e, depois, alaranjada. O verde persiste nas nervuras e nas veias, com padrão característico.

Clorose mosqueada com e sem necrose

Deficiência de potássio (K): Plantas nanicas e com as folhas mais velhas onduladas e encarquilhadas para cima. Inicialmente ocorre uma clorose mosqueada, depois alaranjada e, finalmente, cor de cobre. Não há queda de folhas.

Efeitos localizados nas regiões de crescimento

Deficiência de cálcio (Ca): Morte da gema apical seguida de distorção no ápice e na base das folhas jovens, as quais formam um gancho para baixo (ápice) que, depois, é torcido e enrugado.

Café com qualidade de exportação

Qualidade para exportação é meta oficial brasileira

"O Brasil é o único país capaz de produzir qualquer tipo e qualidade de café que os consumidores demandam: arábica ou robusta, natural, cereja descascado com mucilagem e sem mucilagem ou despolpado, origem única, variedades e blends [(misturas)], volumes grandes ou cafés especiais e também commodities e nichos de mercado; só precisa saber vender os seus produtos industrializados", resume Emília Miya Mori, pesquisadora do Instituto de Tecnologia de Alimentos (Ital).

Apesar de ser o maior produtor mundial de café e o maior exportador de café verde em grão, quando se trata de café industrializado, o Brasil fica muito longe da Itália e da Alemanha, campeões em exportação do produto. Entre as iniciativas que buscam alterar esse quadro e ampliar o perfil exportador brasileiro de café torrado e moído (T&M), que tem maior valor agregado, está a conquista de novos mercados e o Programa Setorial Integrado para a Exportação do Café Industrializado (PSI), com validade para o período 2002-2004.

MELHOR BLEND Para Alberto Martins Resende, professor do Departamento de Economia Rural da Universidade Federal de Viçosa (UFV), mais do que deficiência em tecnologia, a qualidade é fator fundamental e é determinada pela matéria-prima utilizada nos blends. O blend de café expresso da Illy Café, por exemplo, de acordo com a pesquisadora do Ital, tem em sua composição, entre outros, café brasileiro, que dá à bebida o corpo importante ao expresso; café colombiano, que é responsável pela característica de suavidade; e cafés da Etiópia com aroma e sabor desejáveis à bebida.

No caso do Brasil, segundo Resende, diante da "incapacidade de desenvolver um padrão desejável de café para exportação, em volume e preço competitivo", para competir no mercado interno a indústria nacional opta por misturas mais baratas, que comprometem a qualidade. Mori ressalta, porém, que as torrefadoras grandes e médias e setor público brasileiro preocupam-se com a inovação tecnológica para a obtenção de cafés de qualidade superior e de origem controlada para a elaboração de blends característicos.

As empresas que integram o PSI, convênio estabelecido entre a Agência de Promoção de Exportadores (Apex) e o Sindicato da Indústria de Café do Estado de São Paulo (Sindicafé-SP), são orientadas a terem um gerenciamento eficiente e trabalharem no conceito de café de qualidade, adequando-se aos mercados mundiais. Além disso, o selo "Cafés do Brasil" é atribuído a produtos e empresas atestados por auditorias e testes laboratoriais de qualidade, com o objetivo de criar uma percepção mundial de qualidade e de excelência do produto nacional.

Saiba como alcançar um café com qualidade de exportação

O valor agregado e a diversificação de mercados estão entre os principais benefícios para o agricultor que exporta o seu café. Em 2018, mais de 35 milhões sacas do produto foram embarcadas pelo país, segundo dados do Conselho dos Exportadores de Café do Brasil (Cecafé). Alcançar qualidade para tanto, porém, exige do produtor uma série de cuidados que vão desde a escolha de um local ideal de plantio até o pós-colheita.

Entre as características buscadas pelos importadores está o café de alta pontuação. “Essa pontuação é uma análise sensorial, na qual são avaliados dez fatores, entre eles doçura, acidez e textura da bebida. A pontuação vai de zero a cem, quanto maior o valor, maior o diferencial. Valores superiores a 85 pontos já mostram um café de excelente qualidade, que pode ser destinado para exportação”, explica o engenheiro agrônomo Marcos Revoredo, gerente técnico especializado em hortifrúti e café da Alltech Crop Science.

Outro requisito básico é o uso de produtos que não agridam o meio ambiente e que sejam seguros para o produtor, complementa o gerente de Desenvolvimento Técnico da Cooperativa Regional de Cafeicultores em Guaxupé (Cooxupé), Mário Ferraz de Araújo. “Deve-se respeitar as normas em vigência no Brasil e nos países compradores, envolvendo a área trabalhista e social também.”, explica. Segundo Araújo, mais de 80% do café produzido na região de atuação da cooperativa (Sul de Minas, Cerrado Mineiro e Vale do Rio Pardo – SP) é apropriado para exportação.

Em São Sebastião do Paraíso (MG), João Carlos Pieroni, além de consultor, é cafeicultor há 25 anos e tem foco na produção do grão para exportação. No manejo aplicado em sua lavoura, prioriza o uso de tecnologias naturais e sustentáveis. “Minha fazenda é certificada, então ganhamos bastante ponto com isso”, destaca. Ao longo do processo produtivo, o cafeicultor utiliza um conjunto de soluções à base de nutrientes como cobre, cálcio, magnésio, boro e aminoácidos. Entre os resultados positivos observados estão melhor pegamento dos frutos, enchimento e qualidade dos grãos.

Revoredo afirma que outro ponto que merece atenção do produtor é a manutenção da parte aérea, mantendo-a sempre saudável para que a planta consiga produzir mais energia e, consequentemente, se desenvolva melhor, gerando reserva de energia para ser direcionada para os frutos. Toda essa composição vai influenciar na qualidade”, complementa. Vale ressaltar ainda os cuidados na colheita do fruto - que deve ocorrer na fase cereja -, assim como a atenção no pós-colheita, durante o processamento, a secagem e o armazenamento dos frutos.

O gerente de Controle de Qualidade da Cooxupé, Francisco Donizete da Cruz, afirma que o mercado consumidor vem evoluindo bastante. “A Cooxupé exporta para cerca de 40 países, sendo que cada um deles possui suas exigências específicas, existindo diferença, inclusive, dentro da própria região. Cada país tem um tipo de exigência conforme o hábito de consumo do cliente final deles”, complementa. Por isso, a cooperativa oferece auxílio técnico durante o manejo e no controle da qualidade da produção, contando com um sistema automatizado que aciona o agrônomo da área de atuação em que o lote apresentou algum problema.

Dicas do especialista

Entre as dicas do gerente técnico da Alltech Crop Science para produção de um café com qualidade de exportação, está o uso de duas soluções naturais. A primeira indicação é o Copper Crop, fertilizante mineral misto à base de cobre, que visa fornecer o nutriente de maneira equilibrada e com qualidade. “O cobre é um elemento que participa de várias funções fisiológicas da planta, principalmente as ligadas à fotossíntese e à respiração. Sendo assim, ela consegue gerar mais energia, o que vai resultar na melhor formação de frutos e grãos”, afirma. Outra solução indicada pelo engenheiro agrônomo é o Bulk, fertilizante organomineral Classe A composto de Potássio e aminoácidos que auxiliam no desenvolvimento da planta e no transporte de carboidratos das folhas para os frutos de maneira equilibrada. “Esse produto está diretamente relacionado a qualidade final da bebida”.

Sobre a Alltech Crop Science

A Alltech Crop Science, divisão agrícola da Alltech Inc., desenvolve soluções naturais para os desafios da agricultura nos principais mercados do mundo. Por meio de produtos com alto valor agregado e tecnologia exclusiva nas linhas de nutrição, solo, proteção e performance, garante sustentabilidade e lucratividade ao produtor rural. A Alltech Crop Science do Brasil é formada pela maior fábrica de leveduras do mundo, localizada em São Pedro do Ivaí (PR), pela sede em Maringá (PR) e pela unidade em Uberlândia (MG).

Solos para Gergelim

Solos

A cultura do gergelim caracteriza-se por nível razoável de resistência às condiçõesde baixa umidade e fertilidade do solo, nas quais é possível obter produtividades acima da média mundial. Apesar de cultivável em diversos tipos de solo, a planta atinge a plenitude em solos profundos, de pelo menos 60 cm, bem drenados e de boa fertilidade natural, francos do ponto de vista textural, desde franco-arenosos até francoargilosos, descartando-se as texturas extremas.

Tem preferência por solos de reação neutra, com pH próximo de  7,0. Não tolera acidez elevada, ou seja, abaixo de pH 5,5; nem alcalinidade excessiva, isto é, acima de pH 8,0; por ser uma planta extremamente sensível à salinidade, e, mais ainda, à alcalinidade, em virtude do sódio trocável que, dependendo de sua concentração, pode ornar-se tóxico ao seu metabolismo.

No Nordeste brasileiro, predominam nas regiões produtoras de gergelim os seguintes tipos de solo: Podzólico Vermelho-

Amarelo equivalente eutrófico; Vertissolos; Bruno Não Cálcico; Solos Litólicos eutróficos;

Planossolos Solódicos; Solonetz Solodizado; Latossolos Vermelho-Amarelo distróficos; Areias Quartzosas distróficas e Cambissolo eutrófico. Isso mostra que o gergelim é uma cultura que pode ser produzida em diferentes tipos de solo, apresentando, portanto, ampla adaptação às

diversas condições edáficas.

As recomendações de correção de acidez e de adubação devem ser feitas com base em resultados de análise química e física do solo, as quais devem basear-se em amostras retiradas da camada arável, normalmente a mais intensamente alterada seja por arações e gradagens, seja pela adição de corretivos, de fertilizantes e de restos culturais. 

Para minimização de custos, a adubação deve pautar-se sempre pela relação custo/benefício.

O gergelim se desenvolve bem em diversos tipos de solo; porém, a planta atinge a plenitude em solos profundos, pelo menos 60 cm, bem drenados e de boa fertilidade natural, francos do ponto de vista textural, desde franco-arenosos até franco-argilosos. Os solos muito argilosos devem ser evitados, pois as plantas são extremamente susceptíveis, mesmo a curtos períodos de alagamento, e em qualquer estádio do seu desenvolvimento. A planta tem preferência por solos de reação neutra, pH próximo de 7,0, não tolera acidez elevada, abaixo de pH 5,5, nem alcalinidade excessiva, acima de pH 8,0, sendo extremamente sensível à salinidade, e especialmente à alcalinidade, em virtude do sódio trocável que pode tornar-se tóxico ao metabolismo da planta, dependendo da concentração.

Por ser sensível aos sais, deve-se ter cuidado com o cultivo do gergelim em áreas irrigadas no Nordeste do Brasil, onde várias áreas em diversos Perímetros Irrigados já apresentam problemas de salinização. No início do desenvolvimento da plântula, o gergelim apresenta tolerância à salinidade; porém, nos demais estádios de crescimento, é extremamente sensível.

Nas regiões produtoras de gergelim no Nordeste brasileiro, predominam os solos: Podzólico Vermelho-Amarelo Equivalente eutrófico, Vertissolos, Bruno Não–Cálcico, Solos Litólicos eutróficos, Planossolos solódicos, Solonetz solodizado, Latossolos Vermelho-Amarelo distróficos, areias quartzosas distróficas e Cambissolo eutrófico, o que reflete a ampla adaptação da cultura à diversidade edáfica, pois, nessas condições, tem sido possível obter produtividades acima da média mundial. Em solos da região de Cerrado, como é o caso dos Oxissolos e Ultissolos, ocorre considerável quantidade de alumínio trocável, e, por isso, deve ser dada atenção especial  à correção do solo via calagem.

Figura 1. Solo para cultivo de gergelim textura arenosa

O gergelim se desenvolve bem em diversos tipos de solo, porém, a planta atinge um melhor desenvolvimento em solos profundos, com profundidade de pelo menos 60 cm, bem drenados e de boa fertilidade natural – francos do ponto de vista textural, desde franco-arenosos até franco-argilosos. Os solos muito argilosos devem ser evitados, pois as plantas são extremamente susceptíveis ao encharcamento, mesmo quando submetidas a curtos períodos de alagamento, e em qualquer estádio do seu desenvolvimento. A planta tem preferência por solos de reação neutra (pH próximo de 7,0), não tolera acidez elevada (pH abaixo de 5,5), nem alcalinidade excessiva (pH acima de 8,0), e é extremamente sensível à salinidade e, especialmente, à alcalinidade, em virtude do sódio trocável, que pode tornar-se tóxico ao metabolismo da planta, dependendo da concentração.

SOLO- requer solos férteis, profundos, bem drenados, evitando-se os que se encharcam. Embora vegete bem em diversos tipos de solos, preferencialmente os solos leves facilitam o desenvolvimento do sistema radicular e, em consequência, o melhor desenvolvimento da planta.

Outra característica importante quando se trata da cultura do gergelim é a sua intolerância a falta de oxigênio no solo. Conforme avaliação realizada por Beltrão et al (2000) os efeitos do encharcamento do solo com a falta ou deficiência de oxigênio, mesmo que temporariamente, ocorre uma alta sensibilidade no processo fotossintético e consequentemente a diminuição do metabolismo e desenvolvimento do gergelim. 

A planta de gergelim é extremamente sensível à deficiência de oxigênio no solo, não suportando a hipoxia. A baixa tolerância do gergelim ao excesso de água no solo é fator de predisposição para instalação do problema nessa espécie devido às alterações morfofisiológicas sofridas na planta sob deficiência de oxigênio no solo... 

A tolerância a seca e a intolerância a falta de oxigênio no solo são características interligadas para o cultivo do gergelim, pois uma elevada pluviosidade ou uma irrigação inadequada podem levar ao encharcamento do solo e consequentemente diminuição da sua oxigenação, se tornando num dos principais fatores limitantes para a cultura. 

Clima Para a Cultura do Gergelim

Clima

O gergelim é cultivado em regiões de clima tropical, subtropical e em zonas temperadas, e há grande diversidade de tipos bem adaptados a todas essas localidades. 

Os principais fatores climáticos que exercem influência direta sobre o desenvolvimento do

gergelim são: temperatura, precipitação, luminosidade e altitude. As temperaturas médias ideais para o crescimento e o desenvolvimento da planta situam-se entre 25 °C e 30 °C, incluída ai a germinação das sementes.

Temperaturas abaixo de 20 °C provocam atraso na germinação, e se inferiores a 10 °C paralisam todo o metabolismo da plantalevando-a à morte. 

Temperaturas médias de 27 °C favorecem o crescimento vegetativo, bem como a maturação dos frutos do gergelim.

Quedas de temperatura durante o período de maturação afetam a qualidade das sementes e do óleo.

A maximização do rendimento depende de precipitações pluviométricas variáveis de 500 e 650 mm anuais, e distribui-se da seguinte maneira: 35%, da germinação ao florescimento; 45% durante o florescimento; e 20% no início da maturação dos frutos.

Em locais com precipitação anual inferior a 300 mm, a cultura pode produzir de 300 a 500 kg/ha de grãos. A exigência hídrica do gergelim está mais diretamente relacionada à distribuição do que à quantidade total de chuvas durante o período vegetativo da planta.

Por ser resistente à seca, o gergelim é muito sensível ao encharcamento do solo.

A umidade do solo é benéfica à floração e à frutificação, mas chuvas intensas provocam queda das flores e acamamento das plantas.

Em locais cujos períodos chuvosos são mais longos é necessário fazer ajustes na época de seu plantio, para que o excesso de chuvas não comprometa a maturação dos frutos e o rendimento da cultura. Para cultivares cujo ciclo varie de 90 a 100 dias, a época mais adequada à semeadura é o início dos três últimos meses do período chuvoso.

A maioria das cultivares produz bem até a altitude de 1.250 m. Acima disso as plantas não se desenvolvem, ficam raquíticas, pouco ramificadas e apresentam baixa produção. 

Apesar da grande diversidade do gergelim com relação à duração do número de horas diárias de luz solar (fotoperiodismo) predominam cultivares de dias curtos que requerem, para plena floração, cerca de 10 horas/dia de brilho solar..

Apesar da adaptabilidade a lugares secos, o gergelim pode ser cultivado em regiões mais úmidas tropicais e subtropicais. As temperaturas ideais para o crescimento e desenvolvimento da planta situam-se entre 25 °C e 30 °C, inclusive para germinação das sementes. Temperaturas abaixo de 20 °C provocam atraso na germinação e no desenvolvimento da planta, e abaixo de 10 °C todo o metabolismo fica paralisado, levando à morte da planta. Temperaturas superiores a 40 °C causam abortamento de flores e não enchimento de grãos. Temperaturas médias de 27 °C favorecem o crescimento vegetativo e a maturação dos frutos. Quedas de temperatura, durante o período de maturação, afetam a qualidade das sementes e do óleo, interferindo negativamente nos teores de sesamina e sesamolina.

O máximo de rendimento é obtido em precipitações de 500 mm a 650 mm de precipitações bem distribuídas durante o ciclo da cultura: com 35% da água no período da germinação ao florescimento; 45% durante o florescimento (Figuras 1A e 1B) e 20% no início de maturação dos frutos.

Foto: Nair Helena Castro Arriel

Figura 1A. Campo de gergelim em início de florescimento.

Foto: Nair Helena Casto Arriel

Figura 1B. Planta de gergelim com detalhes de flores e frutos.

A planta de gergelim possui resistência estomática bastante elevada à falta de umidade, o que faz com que transpire menos nos períodos críticos e resista mais à seca (HALL et al., 1979). Seu sistema radicular pivotante e raízes secundárias chegam a alcançar um metro de profundidade, o que possibilita acessar a água armazenada no subsolo e garantir boa produtividade, mesmo sob baixa disponibilidade hídrica (ARNON, 1972). Em locais com precipitação inferior a 300 mm.ano-1, a cultura pode produzir de 300 kg.ha-1 a 500 kg.ha-1 de grãos. A exigência hídrica da cultura está mais diretamente relacionada à distribuição do que à quantidade total de chuvas durante o período de cultivo da planta.

A umidade do solo é benéfica à floração e frutificação, mas chuvas intensas resultam em queda das flores e acamamento das plantas. Em regiões de período chuvoso mais longo, a época de plantio deve ser planejada, a fim de não comprometer a maturação dos frutos e o rendimento da cultura. Para cultivares de ciclo de noventa dias, o período mais adequado à semeadura é o início dos três últimos meses do período chuvoso.

Em relação à altitude, a maioria das cultivares produz bem até a altitude de 1.250 m. Acima disso, as plantas não se desenvolvem, ficam raquíticas, pouco ramificadas e com baixa produção.

Dois fatores climáticos são extremamente favoráveis ao cultivo do gergelim na região semiárida do Nordeste brasileiro: a umidade relativa do ar, em média 60%, e o número mínimo de 2.600 horas de brilho solar (fotoperíodo); essas condições contribuem para baixa incidência de doenças, maior desenvolvimento das plantas e obtenção de sementes de boa qualidade.